Les sapeurs d'aviation de l'aéroport international de Genève utilisent les protections auditives sur mesure Serenity DP de Phonak afin de sauver leur carrière et augmenter la communication au sein de l'équipe.

Les sapeurs pompiers ont un emploi dangereux et éprouvant mais les sapeurs d’aviation doivent faire face à des pressions supplémentaires : le bruit environnant est dangereux.

Intervenir et s’entraîner tous les jours à proximité des avions qui roulent ou qui décollent, et ainsi être mis en contact constant avec le grondement des moteurs, expose l’ouïe des sapeurs d’aviation à un risque réel car le niveau sonore dépasse souvent le niveau de sécurité admis de 85 décibels (dB).

Un Airbus A320 qui roule à 50 mètres au loin émet un son de 93dB. Une exposition prolongée peut engendrer des dégâts auditifs qui se cumulent. Un avion qui décolle à une distance de 25 mètres est encore plus bruyant. le niveau sonore est de plus de 140dB ce qui provoque immédiatement des dégâts irréparables à l’oreille interne.

« Nous travaillons dans un environnement dans le quel notre audition est constamment mise à l’épreuve » explique le commandant Amiguet, responsable de la division de sauvetage de l’aéroport international de Genève, composée de 180 employés (sapeurs d’aviation, personnel médical, nurses et service de surveillance).

« Les sirènes de nos véhicules sont très fortes et mais ne présentent pas un réel problème lors des interventions. Ce sont les avions autour de nous qui sont dangereux. » ajoute-t-il. Il y a une blague dans notre domaine. Si vous posez une question à un sapeur d’aviation de 20 ans, sa première réponse va être « Quoi ? ». Il y a une raison à l’existence de cette blague.

Dans le passé, comme la grande majorité de professionnels qui travaillent dans des environnements bruyants, l’équipe de sapeurs d’aviation avait accès aux protections auditives traditionnelles en  mousse. Mais ces produits étaient rarement utilisés.

« Initialement l’équipe n’avait pas de protection professionnelle. Ils devaient utiliser des protections jetables.” Explique Martial Hofer, coordinateur de la sécurité, qualité et santé à l’aéroport de Genève. « Cependant, le personnel ne pouvait plus communiquer avec ces protections. Comme la faculté de communication cruciale pour ce type d’équipe, les sapeurs ne les portaient tout simplement pas. »

Temps de prendre une décision

Qu’est ce qui a vraiment mené le commandant Amiguet et M. Hofer à se renseigner au sujet d’une protection auditive professionnelle et intelligente ? Selon le commandant, il n’y avait pas de facteur clefs.

Le premier était une analyse de la performance du team au centre d’entraînement du feu de Teesside en Angleterre. « Dans cet établissement on crée des feux sur avion comme en situation réelle. Ces exercices sont cruciaux pour le développement de l’équipe en particulier parce que nous ne sommes pas en mesure de réaliser de tels exercices en situation réelle à Genève. De plus, nous n’avons jamais eu de feu réel sur avion. Durant ces tests, le bruit le bruit de l’avion et du feu ont empêchés les membres de l’équipe de communiquer comme ils le souhaitaient malgré les haut-parleurs et la conduction osseuse de la transmission radio à l’intérieur du casque.  Ils ne pouvaient simplement pas entendre suffisamment bien ce que les autres collègues disaient et devaient lutter pour comprendre quelles actes devaient être effectués.

La seconde raison est que deux des sapeurs d’aviation du commandant ont été diagnostiqués avec une perte auditive. « Nos médecins nous ont prévenus que, si ces deux sapeurs n’étaient pas protégés, leur perte auditive augmentera et pourrait mener à la perte des permis de conduire ainsi que de leur travail. » explique le commandant.

Sur le chemin du retour de Teesside, le commandant et M. Hofer ont réfléchi à la manière de protéger l’audition de leur équipe tout en maintenant la faculté de communiquer. Une recherche sur les fabricants de protections auditives intelligente a mené M. Hofer cher Phonak Communications en Suisse.

« Les sapeurs d’aviation avaient besoin d’une protection, certes, mais cela ne devait ni ne pouvait être une barrière à la communication. » rappelle M. Hofer. « Idéalement une protection qui leur permet d’entendre les sons sélectivement. En d’autres mots, n’entendre que les sons nécessaires, importants et non le son de l’avion. Entendre les voix des collègues et des passagers. »

Lors d’un second entraînement à Teesside, les spécialistes des protections auditives de Phonak ont assisté le commandant des sapeurs d’aviation au test du système Serenity DP, protection dynamique.

Composé de coques d’oreilles personnelles et d’une boîte de contrôle portée autour du cou, Serenity DP est porté sous les habits de protection de chaque sapeur. Grâce à des microphones auriculaires miniatures, le système “entend” et mesure les niveaux sonores environnants. Il atténue le bruit excessif à 82dB et localise les signaux importants comme les commandements vocaux et les signaux d’alarme (peuvent être entendus normalement). En bref, Serenity DP offre à M. Hofer et à l’équipe la capacité d’audition sélective qu’ils ont cherchée si longtemps.

“La différence de performance a été immédiate” dit le commandant Amiguet. “Ce qui était extraordinaire est que nous n’entendions plus aucun des bruits environnants ennuyeux que nous avions l’habitude d’entendre. La protection réduisait le bruit en arrière-fond et augmentait la perception des signaux sonores  importants. Cela a drastiquement augmenté la sécurité de l’équipe.”

Avantages pour la carrière

Les 70 systèmes Serenity DP achetés par les sapeurs d’aviation de Genève ont non seulement augmenté leur communication mais devraient aussi prolonger leur carrière, y compris celle des deux sapeurs mentionnés ci-dessus, en assurant l’élimination des potentielles pertes auditives et la conformité de l’équipe aux standards médicaux requis par les autorités d’aviation du pays.

M. Hofer explique : “Tous nos sapeurs subissent des tests médicaux réguliers comme exigé par l’office fédéral de l’aviation civile Suisse (FOCA). Ces test ont lieu tous les deux ans pour les personnes au-dessous de 40 ans et chaque année pour ceux qui sont plus âgés. Un test auditif complet fait partie de ces examens.”

Actuellement, les sapeurs d’aviation de l’aéroport de Genève portent leurs protections systématiquement. Ils les mettent chaque fois qu’ils doivent quitter la base.

“Pour nos gens, le système est devenu une autre partie de l’équipement professionnel comme nos pantalons de protection ou nos gants.“ explique le commandant Amiguet. “Personne ne discute la protection auditive car maintenant c’est aussi logique que de protéger nos mains. Nous le faisons tout simplement.”

Pour en savoir plus sur la protection auditive Serenity DP / Visitez le site internet de l'aéroport international de Genève.