Phonak Communications

Der Schweizer Ex-Eishockeyspieler Jean-Louis Locher hat viele Jahre damit zugebracht und über hunderttausend Schweizer Franken (US $90,000+) ausgegeben, um seinen Traum, Hubschrauberpilot zu werden, verwirklichen zu können. 1985 hat er angefangen Vollzeit für Swiss Aviation und für das Rettungseinsatzkommando der Air Glaciers zu fliegen, die ihren Sitz in Sion in den Schweizer Alpen hat.

“Zu Beginn bin ich für unseren Kunden Gaznat, einem  Schweizer Gaslieferanten geflogen, um dessen Pipelines, die sich über die südliche Schweiz erstrecken zu überprüfen. Danach wurde ich Pilot für landwirtschaftliche Einsätze bei Air Glaciers. In dieser Tätigkeit bearbeitete ich Weinberge, wie Chardogne und Blonay;“ erklärt Locher. „Seit damals, ist meine Arbeit immer abwechslungsreicher geworden. Ich bin alle Arten von Einsätzen geflogen, Angefangen von Rettungsflügen im Winter bei Skiunfällen und im Sommer Bergungen in Schluchten, so wie Transportflüge und Touristenflüge.

Beginn des Hörproblems

Zwischen 1985 und 2008 konnte Jean-Louis 11.100 Flugstunden und über 7000 Landungen verbuchen, aber wie eine Vielzahl seiner Kollegen in gleicher Position hat er nie einen passenden Gehörschutz getragen.

“Ich habe meinen Helm getragen, aber nie ein spezielles Im-Ohr-System benutzt“, sagt Locher. „Dies war die übliche Vorgehensweise und ich habe nie wirklich darüber nachgedacht.“

In den vergangenen Jahren hat er beobachtet, dass sein Hörvermögen nachgelassen hat. Es hat mit dem Beginn des Tinnitus angefangen – einem frustrierenden Pfeifen im Ohr – welches er fast die ganze Zeit über wahrgenommen hat. Ein daraufhin von einem Audiologen erstelltes Audiogramm hat den Beginn eines Hörverlustes bestätigt.

“Ich konnte einen Vogel im Freien sehen, ihn aber nicht hören”, sagt er, “und mit dem Pfeifen im Ohr wusste ich, dass bei mir etwas nicht stimmte.“

Es war die Versicherung von Jean-Louis, der Ihn auf die Gefahr aufmerksam gemacht hat. Die Swiss Aviation verlangt von jedem Piloten eine reguläre, physische Untersuchung um die Fluglizenz behalten zu können (diese Untersuchung bezieht einen Hörtest mit ein). Die Situation war somit klar: sollte der Hörverlust weiter fortschreiten, würde er die Fluglizenz innerhalb weniger Jahre verlieren.

Im Alter von 52 Jahren und der voraussichtlichen Pensionierung mit 65 Jahren, wollte Locher dieses Risiko nicht eingehen: “Ich weiß nicht was ich tun soll, wenn ich meine Fluglizenz verlieren würde. Dieser Beruf ist mein Leben.“

Wahl des richtigen Gehörschutzes

Er wusste wie wichtig es nun war, ein qualitativ hochwertiges Gehörschutzsystem zu finden. Deshalb suchte er Hilfe bei dem ortsansässigen Lieferanten Sigmacom um das geeignete System zu finden.

Dieser Gehörsschutz musste für die tägliche Anwendung sehr ergonomisch und komfortabel sein; die Möglichkeit bieten, gefährlich laute Geräusche zu dämmen, wie das Rotieren einer Helikoptermaschine; einfach mit den an Bord befindlichen NATO-Kommunikationssystemen zu verbinden und die idealer weise die Möglichkeit bieten, die Umgebung voll wahrzunehmen - die es Jean-Louis erlaubt sich normal zu unterhalten und zu sprechen, ohne den Gehörschutz abnehmen zu müssen und sein Gehör nicht weiter zu schädigen.

“Herr Locher hat zuerst herkömmliche Ohrstöpsel ausprobiert, aber diese haben jede Art von Geräusch ausgeschaltet, was sehr weit vom eigentlichen Ziel entfernt lag“, erklärt Patrick Fauchère, Sicherheitsbeauftragter von  Air Glaciers.

In einem späteren Gespräch hat Telekommunikationsspezialist Olivier Amoos Herr Locher mit Phonak zusammen gebracht. Aline Kurth, Gehörschutz Sales Managerin von Phonak Communications, erklärt:“ Wir haben mit Jean-Louis gesprochen und ihn zu uns nach  Murten eingeladen, um seine Bedürfnisse sorgfältig zu analysieren. Er benötigte einen intelligenten, anpassungsfähigen und verlässlichen Gehörschutz, der ihn über längere Zeit hinweg komfortabel schützt. Bald hatten wir herausgefunden, dass Serenity DP das perfekte System für ihn ist.“

Serenity DP (dynamischer Gehörschutz mit Kommunikation) umfasst individuell angepasste eShells (Massohrstücke) aus klinischem Nylon, die bequem in dem Ohr des Benutzers sitzen. In den eShells sitzen die earJacks™ von Phonak, die mit einer kompakten, um den Hals getragenen, Kontrolleinheit verbunden sind.

“Serenity DP ist ein sogenanntes “dynamisches“ Gehörschutzsystem, weil es den exakten Schutz bietet, den der Benutzer benötigt“, erklärt Aline Kurth. „ Es beinhaltet winzige Mikrofone , um zu „hören“ und die Umgebungsgeräusche zu messen. Es passt die Dämmung augenblicklich an die Umgebungsgeräusche an. So hat Jean-Louis in ruhigeren Umgebungen, wie auf einem Flugfeld zwischen den Starts, vollste Wahrnehmung und kann sich mit seinen Kollegen ganz normal unterhalten. Wenn aber der Pegel des Umgebungsgeräusches über 85 dB steigt, reduziert Serenity DP augenblicklich die Lautstärke, welcher Jean-Louis ausgesetzt ist, auf einen sicheren Pegel.

Als Herr Locher mit seinen neuen individuell angepassten eShells ausgestattet war (dies dauerte nur 5 Minuten mit einem Schnellanpassungsprogramm), hat das technische Team von Phonak eine andere Steckerverbindung an die Haupt- Kontrolleinheit des Serenity DP angepasst, damit dieses mit dem Air Glaciers Helikopter NATO-Kommunikationssystem verbunden werden konnte. Das Team hat auch Serenity DP fein justiert, um den Eingangsgeräuschpegel der Helikopter-Funkkommunikation auf einen angemessenen und sicheren Pegel zu senken. Danach war es für Jean-Louis möglich, Funkkommunikation über die Serenity eShells Lautsprecher zu empfangen, während er weiterhin mit den Flugkontrolleuren über sein Schwanenhals-Mikrofon, das an seinem Schutzhelm befestigt ist, sprechen konnte.

Testerfahrung

Jean-Louis testete Serenity DP während der Flüge über die Weinberge im Frühjahr 2008.

“Es war wirklich fantastisch “ berichtet er. „ Das System war einfach zu handhaben, komfortabel und es schützt mich in der Kabine und auch außerhalb des Hubschraubers. Ich habe es regelmäßig während sechs Stunden oder länger getragen; nichts klang zu laut und ich konnte mich normal unterhalten.“

Nach diesem erfolgreichen Test hat er im Mai 2008 begonnen, diese Lösung von Phonak Vollzeit zu benutzen. Er flog 150 Stunden über Weinberge mit Serenity DP in den Ohren.

“Ich habe nun ein außergewöhnlich gutes Sprachverstehen wenn ich fliege. Es ist als flöge ich in Watte und darüber hinaus ist es auch noch komfortabel und ich bin am Abend weniger müde“, ergänzt Herr Locher.

Nachdem Fauchère die Vorteile von Serenity Systemen gesehen hat, bestellte er daraufhin auch für seine anderen neun Hubschrauberpiloten Gehörschutzsysteme von Phonak.

“Wenn wir unsere Piloten mit Serenity DP schützen, schützen wir nicht nur deren Gehör und verlängern möglicherweise damit deren Karriere, sondern wir verbessern auch die Leistungen unserer Firma“, erklärt Fauchère. „ Während eines Rettungseinsatzes zum Beispiel, wenn der Pilot über einem Einsatzgebiet schweben muss und die Tür des Helikopters geöffnet ist, besteht nun die Möglichkeit mit den Insassen des Helikopters zu sprechen und über das Geräusch des Helikopters hinweg diese normal verstehen zu können. Klare Verständigung mit dem Tower, mit Flugassistenten und den Ärzten an Bord sind ebenso möglich. Diese enormen Verbesserungen sind von unschätzbarem Wert. Wir haben den Kommunikationsgrad wesentlich erhöht und Kommunikation bedeutet Sicherheit.“

Für Jean-Louis hätte sein Hörverlust das Aus für seine Karriere bedeutet, aber Serenity DP hat ihm das erhalten was er liebt, seine Arbeit.

“Das einzige was ich bedaure“, sagt er abschließend, ist, dass ich nicht schon vor meinem Hörverlust von diesem System gewusst habe.“

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